Une allergie ? Ce que les personnes allergiques* doivent savoir

Voilà ce que tu apprendras dans cet article :

1. Qu'est-ce qu'une allergie ?
2. Le pollen vole – pratiquement toute l'année
3. Les allergènes dans l’air 
4. Symptômes en cas d’allergie 
5. Pollen et autres allergènes dans l'air ambiant 
6. Que faire contre les allergènes dans l'air ambiant 

Qu'est-ce qu'une allergie ?

Nez qui coule, éternuements incessants, éruptions cutanées, toux, yeux qui démangent et qui gonflent, accompagnés d'une sensation constante d'essoufflement : ce sont des symptômes qui font partie du quotidien de beaucoup d'entre nous, surtout pendant la saison des pollens. Les allergies comptent en effet parmi les maladies les plus fréquentes de notre époque et ne sont en principe rien d'autre qu'une réaction d'hypersensibilité du corps à des substances environnementales inoffensives. 

Les substances qui provoquent des allergies, par exemple le pollen, les acariens, les animaux, les aliments ou les médicaments, sont appelées allergènes. Si elles pénètrent dans l'organisme, par exemple par le biais de la nourriture, de la peau ou de l'inhalation, celui-ci réagit par une défense totalement exagérée. Et c'est cette réaction excessive à la substance étrangère au corps qui provoque les symptômes allergiques typiques. Selon le centre aha ! Centre d'Allergie Suisse , environ un quart de la population suisse souffre d'une ou de plusieurs allergies, et la tendance est à la hausse.

Le pollen vole – pratiquement toute l'année

L'une des formes d'allergie les plus fréquentes est l'allergie au pollen, également appelée rhinite saisonnière. Les personnes concernées réagissent à un ou plusieurs types de pollen, c'est-à-dire au pollen des plantes. Outre les pollens de graminées et de céréales, les arbres à floraison précoce et certaines herbes aromatiques sont responsables des réactions allergiques. 

Sur les quelque 3500 plantes que compte la Suisse, seules une vingtaine sont importantes pour les personnes allergiques au pollen, mais la fleur d'une seule graminée contient environ quatre millions de grains de pollen. Particulièrement agaçant : la saison gênante du rhume des foins ne cesse de s'allonger. En effet, plus les températures augmentent tôt dans l'année, plus le pollen commence à se répandre rapidement. Dès janvier, les premiers pollens de plantes à floraison précoce comme le noisetier et l'aulne volent dans l'air, suivis par le bouleau, l'orme et le hêtre. En été, les graminées fleurissent. Les pollens d'armoise, de verge d'or ou d'ambroisie peuvent provoquer des troubles jusqu'en automne. 

Pour les personnes souffrant du rhume des foins, il est donc particulièrement important de savoir exactement quand « leur » pollen vole et quelles sont les prévisions actuelles. Les prévisions polliniques sont d'une grande aide pour les personnes allergiques*.

Les allergènes dans l'air

À l'intérieur comme à l'extérieur : de nombreux allergènes qui se baladent dans l'air se retrouvent surtout dans les quatre murs de la maison. Ils proviennent de minuscules acariens, de nos animaux domestiques adorés et de moisissures. Alors que le pollen se limite tout de même à la période de floraison des plantes concernées, ces allergènes d'intérieur sont plus ou moins présents tout au long de l'année. L'allergie à la poussière de maison compte, avec le rhume des foins, parmi les allergies les plus fréquentes. Environ 5 % des personnes en Suisse souffrent d'une allergie aux acariens de la poussière de maison. Les poils d'animaux, par exemple de chats, de chiens, de cochons d'Inde et de chevaux, sont la deuxième cause la plus fréquente d'allergie dans les habitations. Les chats, en particulier, présentent un risque d'allergie très élevé.

Symptômes d'une allergie

Les symptômes de la maladie varient en fonction de la manière dont les allergènes pénètrent dans le corps. En cas d'allergie au pollen, aux poils d'animaux ou aux acariens, ces substances sont absorbées par les voies respiratoires et en partie par les muqueuses du nez et des yeux. La prédisposition à développer une telle allergie est d'origine génétique. Au risque héréditaire s'ajoutent également des influences extérieures qui font déborder le vase allergique. Cela entraîne une production excessive de certains anticorps. Résultat : les symptômes typiques tels que nez qui coule et éternuements, gorge qui gratte, toux, irritations cutanées ainsi que démangeaisons et gonflement des yeux, voire asthme.

Pollen et autres allergènes à l'intérieur

Rester cloîtré chez soi pendant la saison pollinique n'est pas non plus une solution, car nos intérieurs ne sont pas non plus exempts de pollen. Que ce soit chez soi ou au bureau, le pollen pénètre dans les pièces par les fentes des fenêtres et des portes, est soufflé lors de l'aération ou est transporté avec les vêtements. Une fois à l'intérieur, ils se fixent ensuite sur les surfaces telles que les coussins, les rideaux et les meubles. Les minuscules allergènes sont si petits qu'ils s'accrochent aux particules de poussière et se répandent ainsi dans tout l'intérieur. En tant que poussière domestique ordinaire, les allergènes se posent ainsi sur les draps, le canapé ou le sol, sont soulevés en tourbillons et se retrouvent dans l'air ambiant sous forme de petites particules en suspension et finalement dans nos voies respiratoires.

Que faire contre les allergènes dans l'air ambiant

Les symptômes du rhume des foins, d'une allergie à la poussière ou aux acariens peuvent certes être traités par des médicaments, mais ils peuvent aussi être bien atténués par des mesures préventives comme un purificateur d'air. Ainsi, dans de nombreuses situations, les troubles allergiques peuvent être réduits de manière significative, simplement et sans effets secondaires. Si le type d'allergie est connu, le plus sage est d'éviter autant que possible le contact avec les substances allergisantes.

Tu trouveras plus d'informations sur le thème de l'allergie au pollen et de l'air sain pour les personnes allergiques* sur notre page thématique. Tu y trouveras des articles intéressants, entre autres sur ce que tu peux faire contre le pollen dans ta chambre à coucher ou sur la manière dont tu peux réduire les symptômes d'allergie grâce à 10 mesures.

En savoir plus sur l'air sain pour les personnes allergiques*

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