Les purificateurs d'air sont-ils utiles contre les virus et les bactéries ?

L'air propre est essentiel pour notre bien-être et notre santé, en particulier dans les espaces fermés où nous passons la plupart de notre temps. Les virus et les bactéries qui se distribuent dans l'air ambiant représentent ici un danger invisible. En particulier pendant les vagues de rhume et de grippe ou en période de pandémie, la question se pose de savoir comment minimiser les risques de transmission dans les espaces intérieurs et si un purificateur d'air est un moyen utile à cet égard. Dans cet article, tu apprendras comment les virus et les bactéries se distribuent à l'intérieur, comment un purificateur d'air peut aider à les combattre et ce à quoi tu dois faire attention lors de l'achat.

Temps de lecture estimé : 5 minutes

C’est ce que tu apprendras dans cet article :

Diffusion de virus et de bactéries dans l'air intérieur
Les purificateurs d'air sont-ils utiles contre les virus et les bactéries ?
A quoi dois-je faire attention lors de l'achat d'un purificateur d'air contre les virus et les bactéries ?
Autres conseils pour minimiser la transmission de virus et de bactéries

Distribution de virus et de bactéries dans l'air intérieur

Pour répondre à la question de savoir si un purificateur d'air est utile en présence de virus et de bactéries, nous devons d'abord examiner comment ces agents pathogènes se distribuent à l'intérieur. En principe, on distingue deux types de transmission : l'infection par gouttelettes (transmission par l'air) et l'infection par contact (transmission par les surfaces). Les purificateurs d'air peuvent jouer un rôle décisif dans le premier type.

Les virus et les bactéries pénètrent dans l'air par différentes voies et s'accumulent rapidement dans les espaces intérieurs. Lorsque l'on parle, éternue ou tousse, des gouttelettes de salive sont distribuer dans l'air et peuvent contenir des agents pathogènes. Les grosses gouttelettes (plus de 5 micromètres) tombent relativement vite au sol, tandis que les petites gouttelettes (moins de 5 micromètres), appelées aérosols, restent plus longtemps dans l'air.

Les aérosols, et donc les agents pathogènes qu'ils contiennent, peuvent s'accumuler dans les pièces mal ventilées sans apport suffisant d'air frais. Cela augmente considérablement la probabilité de contagion. Le risque de transmission d'aérosols est particulièrement grand dans les espaces fermés où se trouvent de nombreuses personnes, comme les bureaux, les salles de classe ou les transports en commun. En particulier pendant la saison froide, lorsque l'air est très sec, les aérosols se distribuent encore mieux et restent plus longtemps en suspension dans l'air.

Étant donné que les virus et les bactéries restent souvent longtemps en suspension dans l'air à l'intérieur des bâtiments et qu'ils peuvent se distribuer librement, la question se pose de savoir comment minimiser ce danger invisible. Pour filtrer l'air pollué, les purificateurs d'air entrent en jeu. Mais quelle est leur utilité réelle lorsqu'il s'agit d'éliminer les virus et les bactéries de l'air ?

Les purificateurs d'air sont-ils utiles contre les virus et les bactéries ?

Les purificateurs d'air peuvent jouer un rôle important dans la lutte contre les virus et les bactéries à l'intérieur des bâtiments. Différentes études, présentées ci-dessous, ont montré - notamment en ce qui concerne le coronavirus - que les purificateurs d'air de qualité peuvent filtrer plus de 99,99 % des virus et des bactéries présents dans l'air. La plupart des purificateurs d'air fonctionnent à cet effet avec un système de filtration à plusieurs niveaux. Les filtres HEPA sont particulièrement efficaces dans la lutte contre les virus et les bactéries. Ces filtres sont constitués d'un réseau dense de fibres qui capturent les plus petites particules. Les filtres HEPA peuvent ainsi filtrer non seulement la poussière et le pollen, mais aussi les aérosols et les virus et bactéries qu'ils contiennent.

Des recherches menées par l'Université de l'armée fédérale de Munich ont par exemple constaté qu'un purificateur d'air équipé de filtres HEPA H14 « permettait de réduire partout et en peu de temps la concentration d'aérosols à un niveau très faible dans une pièce de 80 m2 » et en ont conclu que les purificateurs d'air équipés de filtres de haute qualité et d'un grand débit d'air constituaient une solution technique judicieuse pour réduire fortement le risque d'infection par les aérosols.

Des recherches en sciences atmosphériques de l'université Goethe de Francfort ont mené une étude sur l'utilisation de purificateur d'air dans les salles de classe. Pour ce faire, les chercheurs ont mené un expériment contrôlée avec deux salles de classe : des purificateurs d'air étaient installés dans une et pas dans l'autre. L'étude a montré que les purificateurs d'air pouvaient filtrer 90 % des aérosols présents dans les classes. La diminution de la concentration d'aérosols était significativement plus élevée dans la salle équipée de purificateurs d'air que dans l'autre salle de classe.

Les purificateurs d'air Stadler Form de la famille Roger ont également été testés par un laboratoire indépendant sur leur capacité à réduire les virus. Les résultats des tests démontrent que le purificateur d'air Roger permet d'éliminer de l'air 99,3 % des virus utilisés. La réduction des virus a été démontrée dans le laboratoire indépendant d'Airmid en Grande-Bretagne. Le virus utilisé dans le test était le MS2. Ce virus est souvent utilisé dans les tests de purificateurs d'air parce qu'il a des propriétés d'aérosols similaires à celles d'autres virus humains, qu'il est viable et résistant à la désinfection.

Les purificateurs d'air équipés de systèmes de filtration appropriés peuvent donc être un complément utile à d'autres mesures d'hygiène. Ils offrent une protection mesurable contre les agents pathogènes transmis par l'air et sont particulièrement utiles dans les espaces fermés où il est difficile d'aérer régulièrement ou dans lesquels de nombreuses personnes se rassemblent. Il est toutefois important de noter que les purificateurs d'air n'offrent pas non plus une protection totale, mais qu'ils doivent être utilisés dans le cadre d'un concept d'hygiène global. Lors de l'achat d'un purificateur d'air pour lutter contre les virus et les bactéries, il faut tenir compte de certains éléments.

A quoi faut-il faire attention lors de l'achat d'un purificateur d'air contre les virus et les bactéries ?

Tous les purificateurs d'air n'ont pas la même efficacité. Lors de l'achat d'un purificateur d'air, tu dois faire attention aux aspects suivants :

Technologie de filtration : les purificateurs d'air équipés d'un filtre HEPA sont particulièrement efficaces contre les virus et les bactéries. Si tu veux en plus filtrer les gaz et les odeurs désagréables de l'air, tu devrais utiliser une combinaison entre le filtre HEPA et le filtre à charbon actif.
Taille de la pièce et valeur CADR : le purificateur d'air doit absolument être adapté à la taille de la pièce afin de pouvoir minimiser efficacement les virus et les bactéries. Fait également attention à la valeur CADR (Clean Air Delivery Rate). Celle-ci indique la quantité d'air purifié par heure .
Niveau sonore : pour une utilisation dans les pièces d'habitation, les bureaux, les salles de classe et les chambres à coucher, l'appareil doit fonctionner le plus silencieusement possible. Lors de l'achat, fais attention à l'indication des décibels du purificateur d'air.
Entretien : avant l'achat, informe-toi sur la durée de vie et le cycle de remplacement des filtres, car ils doivent être remplacés régulièrement pour filtrer efficacement les virus et les bactéries dans l'air.

Autres conseils pour minimiser la transmission de virus et de bactéries

Outre l'utilisation d'un purificateur d'air, il existe d'autres mesures permettant de réduire la transmission d'agents pathogènes :

Aération régulière : assure un renouvellement d'air continu en aérant régulièrement par à-coups afin de réduire la concentration d'aérosols.
Prends des mesures d'hygiène : Lave et désinfecte régulièrement tes mains avec du savon afin d'éviter une infection par les surfaces (infection par contact). Nettoie et désinfecte en outre régulièrement les surfaces telles que les poignées de porte, les interrupteurs, l'écran du téléphone portable ou les tables.
Règles de la toux : Tousse et éternue si possible dans un mouchoir ou, à défaut, dans le pli du coude. Cela permet de réduire la propagation des virus et des bactéries.
Garde tes distances : Informe toi et garde tes distances ou porte un masque d'hygiène si tu es toi-même enrhumé ou malade. En période d'épidémie de grippe, évite les espaces intérieurs très fréquentés et renonce à serrer la main ou à faire des câlins.

Associé à ces mesures générales, un purificateur d'air doté d'une technologie de filtrage appropriée est un complément utile pour réduire la présence d'agents pathogènes dans l'air ambiant. Ils sont particulièrement utiles dans les pièces mal aérées et lorsque le risque d'infection est élevé. Lors de l'achat d'un purificateur d'air, fais surtout attention aux filtres appropriés, à la taille de la pièce et à la valeur CADR.

Tu veux en savoir plus sur la purification de l'air ? Sur notre page d'information, vous trouverez des conseils et astuces utiles ainsi que tout ce qu'il faut savoir sur la purification de l'air intérieur.

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