Les plantes comme purificateurs d'air : mythe ou réalité ?

C’est ce que tu apprendras dans cet article : 

1. Plantes et qualité de l'air : un regard sur une sélection d'espèces et d'études
2. La capacité limitée des plantes d'intérieur à purifier l'air
3. Plantes d'intérieur et purificateurs d'air pour un bon climat intérieur 

Plantes et qualité de l'air : un coup d'œil sur une sélection d'espèces et d'études

De nombreuses plantes purificatrices d'air sont originaires de régions tropicales ou subtropicales. Ces plantes se développent avec peu de lumière du soleil et conviennent donc bien aux espaces intérieurs. Certaines de ces plantes sont particulièrement connues pour filtrer les polluants de l'air et purifier ainsi l'air ambiant. Parmi les plantes d'intérieur qui purifient l'air, on compte par exemple le lierre, le chanvre, la feuille unique, le lys vert, le lierre ou l'arbre à caoutchouc. Certaines de ces plantes sont de véritables alliés pour améliorer l'atmosphère de la pièce. Le lierre est connu pour débarrasser l'air ambiant de ses impuretés ; on dit même qu'il élimine les spores de moisissure. Grâce à sa facilité d'entretien, il est très apprécié, même par les personnes qui n'ont pas la main verte. Le chanvre arqué est également souvent présenté comme une plante permettant de purifier l'air et produit ainsi beaucoup d'oxygène. Quant aux lys verts, ils filtrent l'air et assurent une humidité agréable dans la pièce.

Les plantes d'intérieur purificatrices d'air sont présentées depuis des décennies comme la solution pour l'air intérieur pollué. Elles fixent les polluants et purifient ainsi l'air. Cela est dû au processus de la photosynthèse. Grâce à la photosynthèse, les plantes absorbent le dioxyde de carbone (CO2) de l'air et le transforment, à l'aide de la lumière, entre autres en oxygène. Ainsi, les substances toxiques présentes dans l'air sont réduites et, en même temps, l'air de la pièce est enrichi en oxygène, ce qui permet d'améliorer la qualité de l'air intérieur.

Plusieurs études ont examiné l'effet purificateur de l'air des plantes. Celle qui est censée démontrer l'effet purificateur de l'air des plantes en intérieur est particulièrement souvent citée. Cette étude a examiné les effets des plantes sur la qualité de l'air intérieur dans les espaces clos. La concentration de polluants tels que le formaldéhyde, le benzène et le trichloréthylène a été mesurée avant et après l'utilisation de plantes dans les pièces. La conclusion de l'étude était que certaines plantes peuvent non seulement transformer le dioxyde de carbone en oxygène, mais qu'elles sont également capables de filtrer les substances toxiques de l'air et de réduire ainsi la concentration de polluants dans l'air. Mais ce qui n'est pas pris en compte, c'est que l'étude a été réalisée dans des conditions expérimentales et ne reflète donc pas la réalité dans les habitations ou les bureaux.

Pendant plus de 30 ans, il a été considéré comme une vérité intangible que les plantes d'intérieur étaient les meilleurs purificateurs d'air à la maison. L'opinion selon laquelle les plantes d'intérieur ont un effet purificateur sur l'air et qu'elles n'humidifient pas seulement l'air de manière optimale, mais éliminent également toutes les substances toxiques de l'air, a la vie dure. Or, une nouvelle méta-étude a remis en question l'efficacité des plantes en tant que purificateurs d'air.

La capacité limitée des plantes d'intérieur à purifier l'air

Bien que les plantes puissent filtrer les polluants de l'air, elles ont une capacité limitée à purifier l'air. Dans une méta-étude récente menée par Michael Waring, ingénieur environnemental et expert en qualité de l'air intérieur, une douzaine d'études ont été examinées pour déterminer ce qu'elles disaient sur les plantes purificatrices d'air. Le résultat a été décevant : tous les tests sur l'effet purificateur de l'air des plantes d'intérieur ont été réalisés dans des conditions expérimentales contrôlées, c'est-à-dire dans des pièces hermétiquement closes, ce qui ne correspond pas à la situation dans un appartement ou un bureau. Lors de l'application des résultats à nos habitations et bureaux, des facteurs tels que la taille de la pièce, le renouvellement de l'air ou les sources de pollution ont été complètement ignorés. Or, ces facteurs influencent considérablement l'efficacité des plantes d'intérieur en tant que purificateurs d'air. Les résultats de ces études n'ont donc guère d'importance pour les espaces intérieurs dans lesquels on vit réellement.

En principe, il est vrai que certaines plantes d'intérieur ont un effet purificateur sur l'air et qu'elles peuvent filtrer les polluants de l'air ; l'effet est toutefois beaucoup moins important que ce que l'on pensait depuis des décennies. Pour avoir un réel impact sur la qualité de l'air, il faudrait une centaine de plantes par mètre carré. Dans un appartement de 50 m2 , il faudrait donc jusqu'à 5000 m2 de plantes. Ceux qui souhaitent vivre dans une forêt peuvent donc essayer d'utiliser des plantes comme purificateurs d'air. Pour tous les autres, il est plus judicieux d'utiliser un purificateur d'air en plus des plantes afin de pouvoir profiter d'un air ambiant purifié. Les plantes sont néanmoins importantes dans les habitations, car leur effet positif sur le psychisme peut être très important. Les plantes peuvent même aider à réduire le stress et à se détendre.

Il est important de comprendre que les plantes seules ne suffisent pas à garantir un air intérieur sain et de bonne qualité. Pour améliorer sensiblement la qualité de l'air, une aération régulière et l'utilisation d'un purificateur d'air ou d'un laveur d'air sont clairement plus efficaces. Les purificateurs et les épurateurs d'air sont en mesure de filtrer efficacement et de manière ciblée les substances nocives et de purifier ainsi l'air intérieur.

Plantes d'intérieur et purificateurs d'air pour un bon climat intérieur

Une pièce remplie de plantes qui s'épanouissent peut avoir une grande influence sur le bien-être. Mais pour purifier l'air, il faut plus que la sensation de jungle. Un purificateur d'air peut être utilisé à cet effet. Les purificateurs d'air équipés d'un filtre HEPA, en particulier, purifient l'air efficacement. Pour un climat intérieur sain, un purificateur d'air devrait être utilisé en complément des plantes bien-aimées.

Voici les facteurs pertinents comme explication.

• Efficacité : les purificateurs d'air utilisent des technologies de filtrage de pointe pour débarrasser l'air des substances nocives telles que les COV. Cela se fait avec une grande efficacité, souvent supérieure à la capacité des plantes. Pour vérifier l'efficacité des plantes purificatrices d'air, on a déterminé la valeur CADR respective, qui permet de mesurer l'efficacité des purificateurs d'air. Celle-ci indique la quantité d'air purifié qu'un purificateur d'air libère dans l'air ambiant en un temps donné. L'équipe de Waring constate également dans sa méta-étude que « les plantes éliminent certes les COV, mais elles le font si lentement qu'elles ne peuvent pas rivaliser avec les mécanismes normaux d'échange d'air dans un bâtiment ». Pour pouvoir rivaliser avec l'efficacité d'un purificateur d'air, il faudrait utiliser un très grand nombre de plantes, capables de purifier l'air beaucoup plus rapidement.
• Une purification ciblée : les plantes peuvent filtrer les substances toxiques (toxines) de l'air. Cependant, chaque plante ne peut extraire que certaines substances de l'air et le fait à son propre rythme, qui n'est pas influençable. Un philodendron a beau être joli, il ne peut filtrer que les formaldéhydes de l'air et pas les autres substances toxiques comme le benzène, le toluène et l'ammoniac. Contrairement aux plantes, les purificateurs d'air peuvent éliminer de manière ciblée et variée les substances nocives présentes dans l'air. La qualité de l'air intérieur est ainsi améliorée de manière ciblée.
• Adaptabilité : les purificateurs d'air sont conçus pour s'adapter à différentes tailles de pièces et conditions environnementales afin de garantir des performances optimales. Il existe un appareil adapté à chaque pièce. Pour les grands bureaux, les halls d'entrée ou d'autres grandes pièces jusqu'à 104 m2, le purificateur d'air Roger big est idéal. Si l'air propre n'est nécessaire que dans de petites pièces jusqu'à 33 m2 , Roger little suffit. Si l'air ambiant ne doit pas seulement être purifié, mais également enrichi en humidité, il est recommandé d'acheter un laveur d'air. En particulier en hiver, lorsque l'humidité de l'air dans la pièce diminue, ces appareils 2 en 1 peuvent assurer un climat intérieur sain en purifiant l'air et en l'hydratant de surcroît.

Les plantes peuvent avoir une influence considérable sur notre bien-être. Notre santé mentale peut être influencée positivement par l'arrivée de colocataires verts dans notre maison et ils sont un véritable plaisir pour les yeux. Mais pour obtenir un air véritablement purifié et, si nécessaire, humidifié, l'utilisation d'un purificateur d'air ou d'un épurateur d'air est la solution appropriée.

Nous sommes à ta disposition pour toute question concernant le climat intérieur. Tu peux aussi t'inscrire à notre newsletter pour être informé régulièrement sur des sujets d'actualité, recevoir des témoignages sur nos produits ou lire Stadler Form Insights.